Es war der Tag der Beerdigung seiner geliebten Valentina, als Alexander Stepanowitsch beschloss, in sein Heimatdorf zurückzukehren. In der Wohnung, in der er bis zu ihrem letzten Atemzug mit seiner Frau gewohnt hatte, konnte und wollte er nicht mehr bleiben. Diese würde bald in den Besitz des Sohnes seiner geliebten Valečka übergehen, eigene Kinder hatten sie nicht.
Himmelwärts war sie gegangen, die liebevolle, unersetzliche Valentina, und ließ Alexander Stepanowitsch allein zurück, um seinen Lebensabend als Witwer zu verbringen. So machte er sich auf den Weg von der Autobahn in das Dorf, in dem seine Eltern gelebt und gestorben waren und das er seit vielen Jahren nicht mehr besucht hatte. Wie ging es wohl dem Haus? War es völlig verfallen oder gar eingestürzt?
Die letzten Maitage standen bevor, der Staub hatte noch nicht die strahlende Frische der jungen Blätter gedämpft, und am Himmel segelten unermüdliche Schwalben. “Wie schön, dass das Leben weitergeht, auch wenn wir gehen”, dachte Alexander Stepanowitsch.
Zwei Stents im Herzen und ein überstandener Herzinfarkt ließen hoffen, dass die Trennung von Valentina nicht allzu lange dauern würde. Doch die alltäglichen Sorgen ließen sich nicht einfach abstellen. Vor dem Haus des Nachbarn blieb er bei Egoritsch stehen, der auf einer Bank saß. “Ich sollte in den Laden gehen, Wodka kaufen und mit Egoritsch auf Valentina anstoßen”, dachte Alexander Stepanowitsch.
“Keine Sorge, ich brauche nichts mehr, ich habe mein Soll für heute erfüllt”, sagte Egoritsch, als hätte er Alexander Stepanowitschs Gedanken gelesen. “Morgen kannst du mich auskurieren!”
Alexander Stepanowitsch erkannte, dass er hier keine Hilfe erwarten konnte, und ging zur Hütte seiner Cousine Vera, um Werkzeuge zu holen, um die ans Haus genagelten Bretter zu entfernen. Er verbrachte die Nacht dort und machte sich am nächsten Morgen mit Veras Sohn Alexei an die Arbeit. In wenigen Tagen hatten sie das Haus in einen bewohnbaren Zustand versetzt. Vera bestand jedoch darauf, die verrotteten Fensterrahmen zu ersetzen, denn diese seien der Zugang zur Seele des Hauses.
Der von seinem Vater geerbte Schreinerwerkzeugkasten erfreute seine Hände und wärmte sein Herz. Alexander Stepanowitsch beschloss, selbst neue Fensterrahmen zu bauen. Er dachte bei sich: “Kann ich, ein ehemaliger Testpilot und pensionierter Oberstleutnant, eine Arbeit nicht bewältigen, die jeder anständige Mann können sollte?”
Er schaffte es. Und als die neuen gelb lackierten Fensterrahmen an seinen Fenstern prangten, kamen die ersten Auftraggeber. Sowohl Einheimische als auch Zugezogene interessierten sich für seine Arbeit. Seine Rente reichte zwar aus, doch das Wissen, dass andere Menschen seine Arbeit schätzten, erwärmte seine Seele. Er brachte seinen treuen, aber gepflegten alten VW Golf aus der Stadt und die Dinge nahmen ihren Lauf.
Eines Nachts hatte er einen Traum, der ihn den ganzen nächsten Tag über beschäftigte. Er träumte, dass er vor der Wohnung stand, in der er mit Valečka gelebt hatte, und sie ihm streng sagte: “Geh fort, ich lasse dich nicht rein! Hier gibt es nichts mehr für dich.”
Solche Worte hatte er von Valentina nie zuvor gehört. Und es schmerzte ihn, zu sehen, dass die Wohnung voll fremder Leute war, während er keinen Platz fand. Es war nur ein Traum, aber der Schmerz hielt lange an…
Am Abend desselben Tages, auf dem Rückweg vom Laden, stolperte er fast über einen Jungen von etwa acht Jahren, der auf der Treppe saß. Der Junge war dünn und schmutzig, seine Wangen zeigten Spuren getrockneter Tränen – offensichtlich hatte er geweint. Sein Name war Grisha.
Auf die Frage, warum er so spät nicht zu Hause sei, antwortete er, dass seine Mutter ihn verprügelt habe, er habe sich geärgert und sei weggelaufen. Alexander Stepanowitsch bemerkte, dass etwas nicht stimmte. Der Junge trug verschiedene Turnschuhe, und seine Hosen waren schmutzig und zerrissen.
Er fütterte ihn, gab ihm Milch, die er von Vera bekommen hatte, und schickte ihn zurück zu seiner Mutter. Am nächsten Morgen wunderte es ihn nicht, als er Grisha auf seiner Treppe schlafend vorfand, eingehüllt in einen Teppich. Er nahm ihn hoch und trug ihn ins Haus, ohne dass der Junge aufwachte.
Als der Gast schließlich erwachte, wusch er ihn, bis die Schmutzschichten abfielen. Grisha erzählte, dass er nachts nach Hause zurückgekehrt sei, seine Mutter jedoch nicht da war, nur ein paar betrunkene Männer, die stritten. Alexander Stepanowitsch ließ Grisha beim Frühstück sitzen und ging, um die Situation bei Vera zu klären.
“Ich weiß schon, was du wissen willst”, sagte die Schwester. “Seine Mutter ist drogenabhängig. Nach dem Tod von Grishas Vater vor zwei Jahren ist sie völlig abgestürzt. Hier gibt es viele solche Fälle! Weder das Jugendamt noch der Kinderschutz tun hier etwas!”
Im letzten Jahr ist so ein Paar, beide betrunken, in ihrem Haus Kinder eingefroren – sie hatten sie in einen Schrank gesperrt und vergessen, ihn wieder zu öffnen. Und diesen Winter überlebt Grisha bei Elvira nicht – sie bringt ihn um. Sie ist völlig verantwortungslos geworden!
Alexander Stepanowitsch ging ans andere Ende des Dorfes zu Elvira. Was er dort sah, übertraf seine schlimmsten Erwartungen: Ein schmutziges, verwahrlostes und lila verfärbtes Wesen, das einmal eine Frau gewesen war, forderte eine Flasche Wodka als Gegenleistung dafür, dass er ihren Sohn betreuen und ernähren durfte.
Erschüttert von Ekel ging Alexander Stepanowitsch nach Hause zurück. Vor der Veranda war Grisha damit beschäftigt, die letzten Räder des VW Golf zu waschen. Die Sonne ließ das Auto blitzen wie neu…
Am Abend, während Grisha sich auf seiner aufblasbaren Matratze zum Schlafen legte, fragte er, ob er Alexander Stepanowitsch ‘Papa Sascha’ nennen dürfe.
“Papa Sascha, wir sind jetzt eine Familie”, fragte Grisha hoffnungsvoll in seine Augen blickend.
“Natürlich, wir sind eine Familie!”, antwortete Alexander Stepanowitsch, nun wie selbstverständlich Papa.
“Und es wäre schön, wenn es in der Familie eine Frau gäbe!”
“Willst du mich etwa verheiraten, mein Freund?”, fragte der frischgebackene Papa lächelnd.
“Nein, nicht verheiraten! Ich erzähle es dir später!”
Am nächsten Tag, als Alexander Stepanowitsch von einem Auftrag zurückkehrte, sah er vor dem Haus bereits zwei fleißige Arbeiter. Ein kleines Stück Land, etwa zwei Quadratmeter groß, war sorgfältig umgegraben. In die frisch bearbeitete Erde pflanzten Grisha und ein dünnes Mädchen in Gummistiefeln Zwiebeln.
“Das ist meine Freundin, Liska”, erklärte Grisha verlegen. “Sie hat ein Glas Zwiebeln gestohlen und pflanzt sie jetzt ein. Frauen sollen ja schließlich Pflanzen anbauen oder Kinder zur Welt bringen. Sonst sind sie doch keine richtigen Frauen! Aber Liska ist gut – bei ihren Leuten stiehlt sie nicht!”
Die zehnjährige Liska erzählte, dass ihre Mutter sie aus dem Nachbardorf zur Großmutter geschickt habe, die jedoch bereits seit einem Jahr tot war, und das Haus vernagelt.
“Und was dann…?”
“Und meine Mutter hat vergessen, dass Oma gestorben ist. Sie war betrunken bei der Beerdigung und kam betrunken von der Beerdigung zurück. Da habe ich gedacht, wenn Mutter mich aus dem Haus schmeißt, werde ich eigenständig leben! Kann ich bei euch in der Familie leben? Ich kann alles, ich werde alles tun – waschen, kochen und im Garten arbeiten!”
Liska wirkte so erbärmlich und schuldbewusst, als hätte sie etwas von Alexander Stepanowitsch gestohlen.
“Jetzt verstehe ich, warum Valentina mich weggeschickt hat!” dachte Alexander Stepanowitsch. “Hier auf der Erde habe ich noch zu tun…”
Am Abend fand ein wichtiges Gespräch mit Vera statt.
“Gut, du wirst diese Waisen ernähren, aber was ist mit dem Gesetz?! Sie haben doch Mütter!”, warnte Vera.
“Das ist nicht das Problem! Ich würde die rechtlichen Formalitäten schon klären, aber wer weiß, wie lange ich noch lebe! Ich habe dir hier, Vera, meine Ersparnisse gebracht – falls mir etwas passiert, finde ein gutes Kinderheim für sie oder übernimm selbst die Vormundschaft.”
Mit diesen Worten übergab er ihr ein in Zeitungspapier gewickeltes Bündel Geldscheine: “Hier sind zweitausend Euro.”
“Jetzt verstehe ich, warum Valentina mich nicht zu ihr lassen wollte! Es bedeutet, dass ich noch leben werde, dass meine Aufgaben auf Erden noch nicht beendet sind!”, dachte Alexander Stepanowitsch, als er zu seinem Haus zurückging. “Ja, besser als Puschkin kann man es nicht sagen – unsere Tage sind nicht von uns gezählt!”
