Michael stand genau an derselben Stelle, wo er vor fünf Minuten Anna zurückgelassen hatte, blickte verwirrt um sich, und in ihm wuchs mit jeder Sekunde ein merkwürdiges Unbehagen. Sie war nirgends zu sehen …
Inmitten der vielen Kinder konnte er das eine, einzige nicht finden. Seine Tochter.
„Ich kapier’s nicht“, murmelte Michael vor sich hin. „Wo ist sie hin? Ich bin doch nur kurz für fünf Minuten weg.“ Dann entdeckte er Frau Dr. Greta Stein, die Klassenlehrerin seiner Tochter, die gerade die mürrischen Erstklässler nach Größe aufstellte, und rannte zu ihr.
„Wo ist mein Kind?! Ein Mädchen mit weißen Schleifen. Sie sollte bei Ihnen sein. Aber sie ist nicht da.“
Michael war so aufgeregt, dass er gar nicht merkte, wie laut er wurde.
Die junge Lehrerin zuckte zusammen und sah ihn verunsichert an.
„Entschuldigung … Wen genau meinen Sie? Alle meine Kinder sind doch da.“
„Meine Tochter. Anna. Eben war sie noch hier, und jetzt ist sie weg! Sie ist in Ihrer Klasse. Erinnern Sie sich etwa nicht an uns?“
„Tut mir leid, ich habe neunundzwanzig Kinder in der Klasse, und wir haben uns erst ein paar Mal gesehen.“
„Und?“
„Ich habe noch nicht alle Kinder und deren Eltern im Gesicht.“
„Und das soll eine Entschuldigung sein?“
„Hören Sie, jeder Elternteil hat mir persönlich sein Kind gebracht. Sie aber … Sie haben es nicht gebracht. Sie kommen erst jetzt zu mir. Ich verstehe, dass es hektisch ist, aber … sagen Sie lieber, warum haben Sie Ihre Tochter allein gelassen? Sehen Sie nicht, wie viele Leute heute in der Schule sind? Da kann sich nicht nur ein Siebenjähriger, sondern sogar ein Erwachsener verlaufen.“
„Ich bin nur kurz in den Laden gesaust, um Wasser zu holen. Anna hatte Durst. Als ich zurückkam, war sie weg. Verdammt, Sie sind doch die Lehrerin! Müssten Sie nicht auf die Kinder aufpassen? Wo soll ich sie jetzt suchen? Wo könnte sie hin sein?“
Greta atmete tief durch. Es war ihr erster Arbeitstag, ihre erste eigene Klasse, und alles kam ihr vor wie ein böser Traum.
„Beruhigen Sie sich, Mann. Wie sah Ihre Tochter aus?“
„Ich sagte doch: mit großen weißen Schleifen.“
„Entschuldigung, aber in meiner Klasse sind fünfzehn Mädchen, und alle tragen weiße Schleifen. Gibt es noch andere Merkmale? Was hatte sie an, zum Beispiel?“
Michael verstummte kurz. Er war so durcheinander und nervös, dass er gar nicht wusste, was er noch sagen sollte. Morgens hatte er seiner Tochter diese Schleifen gebunden, den Kragen zurechtgezupft, sich gesorgt, dass sie die weißen Strumpfhosen nicht schmutzig macht – und jetzt merkte er plötzlich, dass er sie kaum beschreiben konnte.
„Na ja, was für Merkmale … Ein siebenjähriges Mädchen, braune Augen, langes dunkles Haar.“
„Schon besser. Fällt Ihnen noch etwas ein?“
„Also … Sie hat einen gelben Schulranzen mit Entchen drauf! Sie liebt Tiere, wissen Sie, deshalb hat sie sich genau diesen ausgesucht. Das hat kein anderes Kind. Mein Gott, wo kann sie nur stecken?“, murmelte Michael aufgeregt und sah sich weiter nervös um.
„Keine Sorge, wir suchen sie. Und wir werden sie bestimmt finden. Sie wird das Schulgelände kaum verlassen haben. Also ist Ihre Anna irgendwo hier. Warten Sie hier, ich bin gleich zurück.“
Greta Stein eilte zu ihren Schülern, die im Stehen von einem Fuß auf den anderen traten und auf den Beginn der Einschulungsfeier warteten. Sie zählte die Kinder noch einmal und schaute besonders genau auf die Mädchen. Aber unter den Mädchen mit den schönen weißen Schleifen war Anna nicht, und keines von ihnen hatte ein Mädchen mit dem gelben Ranzen mit Entchen gesehen.
Sie bat eine Kollegin – die Klassenlehrerin der Parallelklasse –, auf ihre Schüler aufzupassen, und kam schnell zu Michael zurück.
„Von Annas Mitschülern hat sie keiner gesehen“, sagte sie. „In die Schule hinein kann sie nicht gekommen sein. Also muss Ihre Tochter auf dem Gelände sein. Ich schlage vor, wir suchen zusammen.“
„Sollen wir lieber die Polizei rufen?“
„Ich glaube, das ist übertrieben. Wir finden Anna bestimmt“, sagte Greta und bemühte sich, ruhig und zuversichtlich zu klingen. Obwohl sie sich natürlich auch große Sorgen um das Mädchen machte.
Also machten sich Vater und Lehrerin auf die Suche nach Anna.
Sie gingen schnell über den Schulhof, schauten auf dem Sportplatz nach, sprachen mehrmals mit dem Pförtner am Tor. Aber ohne Ergebnis. Niemand hatte Anna gesehen.
„Hat Ihre Tochter denn kein Handy?“, fragte Greta, als sie zum hinteren Hof gingen – dem einzigen Ort, an dem sie heute noch nicht gewesen waren.
„Doch, natürlich“, seufzte Michael. „Aber ihr Handy ist bei mir. Ich hab’s Anna nicht mehr geben können …“
„Schade, dass Sie es nicht geschafft haben …“, seufzte die Lehrerin ebenfalls.
„Wenn ihr nur nichts passiert … wenn ihr nur nichts passiert“, wiederholte Michael fast flüsternd.
Greta Stein antwortete nicht. Sie dachte daran, dass sie jetzt nicht nur für die Kinder verantwortlich war, sondern auch für das Vertrauen der Eltern. Und wenn dem Kind wirklich etwas Ernstes zugestoßen war …
Inzwischen stand das Mädchen mit den weißen Schleifen und dem gelben Ranzen mit Entchen auf dem hinteren Schulhof unter einem hohen Baum und redete mit einem Kätzchen, das auf einem Ast direkt über ihrem Kopf saß und nicht herunterkam. Wie sie es auch bat, herunterzuspringen – das Kätzchen miaute nur kläglich.
„Na komm schon, Kleines, spring“, sagte Anna zu dem Kätzchen. „Ich fange dich. Ehrlich, ich fange dich.“
Das Kätzchen versuchte es manchmal, aber im letzten Moment lähmte die Angst seine Bewegungen, und es klammerte sich fester an den Ast und fing wieder an zu miauen. So kläglich, dass Anna fast weinte.
Als das Mädchen merkte, dass es allein nicht schaffte – rannte es los, um Hilfe zu holen.
Und als sie um die Ecke der Schule bog, traf sie unerwartet auf ihren Papa und Greta Stein. Die sahen irgendwie besorgt aus.
„Tochter, wo warst du?“, rief Michael und lief zu ihr. „Ich bin fast durchgedreht. Was machst du hier überhaupt?“
„Papa, schimpf später mit mir, okay?“, antwortete Anna. „Aber jetzt … jetzt brauche ich deine Hilfe.“
„Was ist passiert?“
„Komm mit.“
Sie nahm ihren Vater an der Hand, zog mit der anderen Greta Stein mit und führte sie entschlossen hinter die Schule.
Die Erwachsenen, die nichts verstanden, sahen sich an und folgten dem Mädchen schweigend. Schließlich führte Anna sie zu dem Baum und zeigte mit dem Finger nach oben:
„Da ist ein kleines Kätzchen. Seht ihr? Papa, hol es bitte runter.“
„Annette, willst du Papa nicht erst erzählen, wie du überhaupt hierher gekommen bist? Ich habe dir doch gesagt, du sollst auf mich warten?“
„Als ich am Zaun stand und auf dich gewartet habe, sah ich, wie ein großer Hund dieses Kätzchen jagte, und bin hinterhergerannt. Das Kätzchen hat sich vor Angst auf den Baum gerettet, und der Hund hat es angebellt. Na ja, den Hund habe ich verjagt … Aber das Kätzchen kriege ich nicht runter.“
„Du hast einen großen Hund verjagt?“, fragte Greta Stein erstaunt.
„Mhm“, nickte Anna. „Ich hab ihm gesagt, dass jetzt mein Papa kommt, und wenn er nicht von allein geht, dann hilft mein Papa ihm nach. Und da ist er gegangen. Aber das Kätzchen sitzt immer noch da oben, das Arme. Papa, holst du es jetzt runter? Wie lange willst du noch rumstehen und nichts tun?“, stampfte Anna ungeduldig mit dem Fuß auf. „Es hat doch Angst …“
Michael musterte skeptisch die dünnen Äste und begriff, dass er mit seinen gut neunzig Kilo da nichts zu suchen hatte. Die Lehrerin dagegen – dünn, schlank. Die könnte es schaffen.
„Was gucken Sie mich so an?“, fragte Greta Stein verwundert. „Ich klettere da nicht hoch. Ich komme nicht mal an den Ast ran.“
„Ich stemme Sie hoch“, lächelte Michael.
„Kommt nicht in Frage!“
„Bitte“, Anna nahm die Lehrerin an der Hand. „Sehen Sie doch, wie große Angst es hat. Und wenn es runterfällt?“
Greta Stein hob den Kopf.
Das Kätzchen miaute wieder kläglich, als ob es wirklich verstand, dass es um ihn ging.
„Na gut“, sagte sie schließlich. „Aber nur, wenn Sie“, sie sah Michael an, „mich ganz festhalten und nicht fallen lassen.“
„Versprochen, alles wird gut“, lächelte Michael.
Greta Stein setzte sich auf Michaels breite Schultern, er hob sie mühelos hoch, dann stellte sie sich mit beiden Füßen auf seine Schultern, hielt sich mit einer Hand am Ast fest, und mit der anderen, unter den anfeuernden Rufen des Mädchens und ihres Vaters, streckte sie sich mit aller Kraft nach dem Kätzchen aus.
„Noch ein bisschen …“, feuerte Michael sie an. „Fast geschafft.“
Das Kätzchen zögerte erst ängstlich, dann fasste es Mut, trat vorsichtig auf sie zu und …
„Geschafft! Geschafft!“, klatschte Anna freudig in die Hände. „Sie sind so toll, Frau Stein! Papa, halt sie fest. Lass sie nicht fallen.“
Als Greta Stein endlich wieder auf der Erde stand, streckte Anna sofort die Hände nach dem Kätzchen aus und drückte es an sich.
Es fing sofort leise an zu schnurren.
„Na also“, lächelte Michael. „Gott sei Dank, alle wohlauf. Aber was hast du mir einen Schrecken eingejagt, mein Schatz, mit deinem geheimnisvollen Verschwinden.“
„Entschuldigung, Papa. Ich wollte dich nicht erschrecken. Aber ich konnte ihn doch nicht allein lassen. Er wäre nie allein runtergekommen.“
Michael sah Anna an und schüttelte nur den Kopf.
Genau wegen dieses guten Herzens liebte er seine Tochter über alles.
„Können wir ihn mit nach Hause nehmen?“, fragte Anna und deutete auf das Kätzchen.
„Ich glaube, nach so einer Bekanntschaft kann ich kaum Nein sagen“, grinste Michael.
„Dann pass auf ihn auf, während ich die Bücher hole. Und pass auf – dass du dich nicht wieder verlierst. Damit wir dich nicht nochmal suchen müssen, Frau Stein und ich.“
Die Lehrerin konnte sich nicht zurückhalten und lachte.
„Ja, ja … Ich stelle mir vor, wie die Mama staunen wird, wenn ihr nach Hause kommt – mit diesem kleinen Burschen im Gepäck.“
„Ich habe keine Mama …“, seufzte das Mädchen. „Aber ich wünschte, ich hätte eine.“
„Entschuldigung, das wusste ich nicht …“, flatterte die Lehrerin verlegen mit den Wimpern.
„Schon gut, alles in Ordnung“, lächelte Michael. „Sie hat uns vor fünf Jahren verlassen. Ist ins Ausland gegangen. Und ich habe nie wieder etwas von ihr gehört. Genauer – Anna und ich haben nie wieder etwas gehört.“
Ein paar Sekunden lang herrschte Stille auf dem hinteren Schulhof. Greta sah sie schweigend an – den großen, etwas unbeholfenen Mann mit den freundlichen Augen und das kleine Mädchen mit dem grauen Kätzchen auf dem Arm, und ihr zog sich etwas im Herzen zusammen.
„Dafür haben wir jetzt Felix“, sagte Anna entschlossen und streichelte das Kätzchen.
„Du hast schon einen Namen?“, lächelte Michael.
„Klar. Kann man denn ohne Namen leben?“
*****
Michael holte Anna immer persönlich ab. Manchmal wechselten sie mit Greta Stein nur ein paar Worte, manchmal zog sich das Gespräch hin, bis der Schulhof ganz leer war. Sie sprachen über Annas Leistungen, lustige Geschichten aus der Klasse, Bücher, Filme, Haustiere – und merkten mit der Zeit gar nicht mehr, dass sie längst nicht mehr nur über die Schule redeten.
Eines Tages stand Michael im Flur, wartete, bis alle Kinder fort waren, und ging dann entschlossen ins Klassenzimmer.
Greta Stein lächelte erst breit, dann, als sie den schönen Blumenstrauß in seiner Hand bemerkte, wunderte sie sich.
„Die sind für Sie“, sagte Michael heiser und reichte ihr die Blumen. „Und noch etwas … Ich würde Sie heute Abend gern zum Essen einladen. Genauer – Anna und ich möchten sehr, dass Sie mit uns zu Abend essen. Zu dritt. Was sagen Sie dazu, Frau Stein?“
Die Lehrerin wurde rot, spürte, wie ihre Ohren brannten, aber … sie nahm die Blumen.
Sie rochen nach Herbst, nach Zuhause und irgendwie nach Hoffnung. „Gut“, antwortete sie einfach. „Ich bin einverstanden.“
Genauso antwortete Greta Stein Michael, als er ein Jahr später um ihre Hand anhielt.
Auf dem Standesamt hielt Anna Greta Stein fest an der Hand und …
… konnte nicht aufhören zu lächeln. In diesem Moment fühlte sie sich wie das glücklichste Mädchen der Welt.
„Darf ich … darf ich dich jetzt Mama nennen?“
Der jungen Frau traten Tränen in die Augen.
„Wenn du das möchtest, dann darfst du das. Für mich wäre es das schönste Wort.“
Anna umarmte sie fest.
Neben ihr stand Michael und sah die beiden mit einem Lächeln an.
Wer hätte gedacht, dass sich sein und Annas Leben an einem einzigen Tag so sehr verändern würde?
Aber Wunder geschehen eben doch.
Und dieses Wunder, ein süßes, flauschiges Wunder, liegt jetzt auf der Fensterbank in der Wohnung und wartet ungeduldig darauf, dass seine Familie endlich nach Hause kommt.
