Marlene begriff nicht sofort, wer da die Straße entlangschlich. Sie parkte den Wagen und rannte zu dem Wesen, das verzweifelt Hilfe brauchte …
Als sie näher kam, hätte Marlene fast losgeweint vor Mitleid. Vor ihr stand, schwankend, ein abgemagerter Kater. Sie konnte nicht einmal erkennen, welche Farbe er hatte, so sehr war das Tier mit Dreck verschmiert.
Doch das Schlimmste – der Arme konnte kaum sehen oder atmen. Auf seinen Kopf war eine abgeschnittene Plastikflasche gestülpt.
„Wer hat dir das angetan?“, erschrak sie und hob den Kleinen vorsichtig hoch.
Er schien schwerelos. Der Kater versuchte, sich mit letzter Kraft zu wehren, aber es gelang ihm nicht, und er hing leblos in ihren Armen.
„Lukas, bist du im Dienst? Ich brauche dich sofort. Warte!“, rief sie ins Telefon und raste zur Tierklinik, in der ihr Freund arbeitete.
Die nächsten zwei Stunden kämpften Lukas und seine Kollegen um das Leben des Tiers. Marlene saß leise im Flur und lauschte.
„Na, was soll ich sagen … Der Kater hatte großes Glück, dass er dir begegnet ist. Noch ein bisschen länger, und wir hätten nichts mehr für ihn tun können. Er bleibt heute hier. Ich habe Nachtdienst und passe auf deinen Schützling auf“, lächelte der junge Mann.
„Lukas, danke. Wenn du nicht wärst, ich weiß nicht …“, begann Marlene und brach in Tränen aus, vergrub das Gesicht an der Schulter des Tierarztes.
Lukas strich ihr über den Kopf: „Alles wird gut, Marlene, denk an früher, weißt du noch?“, zwinkerte er seiner besten Freundin zu.
Marlene lächelte unter Tränen. Sie kannten sich seit Jahren. Lukas hatte sie so oft gerettet. Seit ihrer Kindheit wusste Marlene: Wenn Lukas da ist, wird alles gut.
„Geh nach Hause. Sonst regt sich deine Mutter wieder auf“, sorgte sich der Junge.
Marlene nickte und eilte zum Ausgang. Lukas sah ihr zärtlich nach …
*****
Lukas’ Sorge war nicht unbegründet. Er war Marlenes Nachbar und kannte ihre Familie. Ihre Eltern tranken seit Langem exzessiv.
Im letzten Jahr war der Familienvater aus dem Leben geschieden. Marlenes Mutter war untröstlich. Sie verlor zunehmend ihre Fassung und ließ ihre Wut an der Tochter aus.
Lukas hatte immer ein bisschen Mitleid mit dem hübschen Mädchen mit den roten Haaren und Sommersprossen.
Er war drei Jahre älter als Marlene und hatte sie sofort unter seine Fittiche genommen. Er beschützte sie vor Schlägern und Mädchen, die sie hänselten. Marlene nahm Lukas‘ Hilfe dankbar an.
Anders als ihre Eltern, strebte sie nach einem besseren Leben. Marlene machte ihr Abitur mit einer Silbermedaille. Und sie wusste, dass sie alles geben musste, um an eine renommierte Universität zu kommen.
Jetzt war Marlene im dritten Semester an der Fakultät für Fremdsprachen.
Lukas war sehr stolz auf seine Freundin. Er selbst hatte vor Kurzem sein Studium an der Tierärztlichen Hochschule abgeschlossen, liebte seinen Beruf, fand aber, dass das Beherrschen von Fremdsprachen weitaus schwieriger sei.
Marlene schaffte nicht nur das Studium, sondern jobbte auch als Kurierfahrerin mit dem Gebrauchtwagen, den sie von ihrem Vater geerbt hatte.
„Ich bin zu Hause!“, rief Marlene von der Diele.
Als Antwort hörte sie nur gleichmäßiges Schnarchen. Ein beißender Geruch von Alkohol lag über der Wohnung. Die Mutter schlief, ein Bein hing vom Sofa. Leere Flaschen lagen auf dem Boden.
Das Mädchen seufzte schwer, räumte den Müll weg und ging in ihr Zimmer, um für die Vorlesungen zu lernen.
Marlene ließ das Bild des gequälten Tiers nicht los. Wie ging es ihm? Sie nahm ihr Handy und schrieb Lukas …
Der unglückliche Kater schlief, zuckte ängstlich. Ihm war, als wären seine Peiniger noch da. Er wimmerte leise vor Schmerz und versank wieder in der Dunkelheit.
„Du schaffst das, Kämpfer! Wegen Marlene. Sie wartet auf dich und wünscht dir alles Gute“, flüsterte Lukas, der neben ihm saß.
Am Morgen öffnete der Kater die Augen, und als er einen Menschen neben sich sah, versuchte er zu fliehen. Aber er konnte nicht. Er starrte Lukas voller Angst an. In seinem Blick lag Schmerz.
„Still, Kleiner, ich tue dir nichts“, sagte Lukas.
Doch der Kater wusste, dass man in dieser Welt niemandem trauen konnte. Er wollte fauchen, aber aus seiner Kehle kam nur ein Krächzen.
„Alles gut, Schöner“, untersuchte Lukas den Kater vorsichtig.
Die ganze Woche verbrachte der Arme in der Klinik. Marlene kam jeden Tag zu ihrem Schützling, der anfangs vor Menschen zurückschreckte. Doch dann wählte er Marlene und Lukas, und ließ sie vorsichtig an sich heran.
„Du willst ihn also mit nach Hause nehmen?“, fragte Lukas.
Er sorgte sich, wie Marlenes Mutter auf das neue Familienmitglied reagieren würde. Marlene nickte entschlossen und drückte den Kater an sich …
Zu ihrer Überraschung nahm die Frau das Haustier gelassen hin. Nur krächzte sie: „Ich hoffe doch, ich muss ihn nicht füttern?“
Marlene lächelte verbittert. Ingrid Gerber gab ihre ganze Rente für Schnaps aus. Der Kater und die Tochter waren in ihren Plänen nicht vorgesehen.
„Mama, ich werde ihn schon selbst versorgen“, seufzte das Mädchen.
„Eine Antwort wie von einem Erwachsenen. Lob ich mir“, sagte die Mutter zufrieden.
Und wie aus einer Trance fragte sie: „Und wie hast du ihn genannt?“
Marlene sah den grau-rot melierten Kater an und antwortete: „Luchsi.“
„Stimmt, er erinnert wirklich an einen Luchs“, lachte Ingrid Gerber.
So lebten sie fortan mit dem Kater zusammen. Marlene freute sich mehr darauf, nach Hause zu kommen, denn nun wusste sie, dass dort jemand auf sie wartete …
Luchsi traute Ingrid Gerber nicht. Ihre kratzige Stimme und die ruckartigen Bewegungen machten ihm Angst. Und der Geruch von Alkohol machte ihn nervös.
Deshalb zeigte er sich, wenn Marlene nicht da war, so gut wie nie.
„So ein Wildfang, gar nicht zärtlich“, murrte die Mutter missmutig.
Marlene zuckte die Schultern und mied Streit.
Wenn Lukas zu Besuch kam, wagte Luchsi sich vorsichtig zu ihm. Dann rieb er sich an seinen Beinen. Er erinnerte sich gut an den Jungen und war ihm dankbar für seine Rettung.
Lukas erzählte Marlene, dass Luchsi etwa vier Jahre alt war. Aber der Kater hatte viel durchgemacht. Ihm fehlten einige Zähne, er hatte Probleme mit einer Pfote und einem schwachen Herz.
„Starke Belastungen, wie etwa ein Flug, sind gefährlich für sein Herz“, sagte Lukas.
„Ach, und ich wollte schon mit Luchsi in den Urlaub fliegen“, lachte das Mädchen, wohl wissend, dass ihnen keine Flüge bevorstanden …
So vergingen zwei Jahre.
Marlene machte ihren Uni-Abschluss und träumte von einer Karriere als Übersetzerin. Eines Tages lieferte sie in einer großen Firma ein Paket mit Unterlagen ab.
Die Sekretärin nahm es entgegen. Marlene wollte schon gehen, als ein verlegener Mann aus dem Büro kam:
„Ich weiß nicht, was ich tun soll? Die Verhandlungen beginnen in einer Stunde, und kein einziger brauchbarer Übersetzer ist frei!“, seufzte er.
Marlene sah den gutaussehenden Mann an. Er bemerkte sie ebenfalls.
„Sind Sie zufällig Übersetzerin?“, fragte er.
Die Sekretärin öffnete schon den Mund, aber Marlene kam ihr zuvor: „Ja, das bin ich. Ich spreche Englisch und Chinesisch“, antwortete sie munter.
Aus den Augenwinkeln sah sie, wie die Sekretärin große Augen machte. Aber sie nahm das Risiko auf sich …
So wurde Marlene Weber bald nach ihrem Examen als persönliche Assistentin von Niklas König eingestellt.
Niklas war ein charmanter Mann von fünfunddreißig. Nach ein paar Monaten wurden ihre Beziehungen nicht mehr nur geschäftlich. Marlene genoss Niklas‘ Aufmerksamkeit. Er umwarb sie auf eine schöne Art und schenkte ihr ausgefallene Dinge.
„Irgendwie bist du nicht wiederzuerkennen, Freundin. Seit du diesen Job hast, bist du ganz anders geworden“, sagte Lukas zu Marlene.
Das Mädchen lächelte geheimnisvoll. Sie wollte ihr Glück mit niemandem teilen …
„Sag es ihr endlich. Wie lange willst du noch um Marlene herumschleichen?“, drängte Lukas‘ bester Freund Felix.
„Du hast wahrscheinlich recht. Aber ich habe Angst, dass sie meine Gefühle nicht erwidert. Und dann ist unsere Freundschaft kaputt“, gestand der Junge.
„Das ist keine Freundschaft, das ist eine Qual. Du siehst ja schon aus wie ein Schatten“, seufzte Felix düster.
Lukas wusste, dass sein Freund recht hatte …
Es war Lukas‘ Geburtstag, und Marlene kam traditionsgemäß als Erste, um ihm zu gratulieren. Sie klopfte an die Tür. Lukas wartete schon an der Schwelle.
„Lukas, alles Gute zum Geburtstag!“, sagte Marlene, als sie die Wohnung betrat.
„Die Jahre vergehen, und doch ändert sich nie etwas“, lächelte Lukas‘ Mutter, als sie die beiden sah.
Marlene hatte wie immer seinen Lieblingskuchen gebacken. Sie saßen in der Küche und tranken Tee.
„Du bist heute so geheimnisvoll, Lukas. Was ist los?“, begann Marlene.
„Marlene, du weißt, ich wollte dir schon lange etwas sagen …“, fing Lukas an. Aber Marlene unterbrach ihn:
„Hör mal, ich habe auch etwas Wichtiges mit dir zu besprechen.“
Der Junge erstarrte. In seiner Seele keimte Hoffnung.
„Dann du zuerst“, schlug er vor.
Marlene lächelte: „Du weißt ja, ich hab den Job. Und noch was … ich habe mich verliebt!“, platzte sie heraus und sah Lukas direkt in die Augen.
Der war einen Moment lang verwirrt: „Endlich, Marlene. Ich freue mich so, ich hab dich nämlich auch …“, aber er kam nicht zu Ende, denn sie unterbrach ihn wieder:
„Und stell dir vor, er ist so fürsorglich … Klar, er ist älter. Aber das spielt doch keine Rolle, oder?“
Lukas dachte nach. Der Altersunterschied zwischen ihnen betrug nur drei Jahre und machte ihm nichts aus. Er nickte und hörte weiter atemlos zu.
„Weißt du, es ist meine Chance auf ein glückliches Leben. Niklas fliegt in zwei Monaten nach London und nimmt mich mit.
Aber ich kann Luchsi nicht mitnehmen. Du hast selbst gesagt, dass sein Herz zu schwach ist. Und Niklas hat eine Tierhaarallergie“, sagte sie.
Lukas war wie vor den Kopf gestoßen. Es fühlte sich an, als wäre eine Dampfwalze über ihn gerollt:
„Moment, welcher Niklas? Was hat die Allergie mit Luchsi zu tun?“, fragte er leise.
„Lukas, hörst du mir überhaupt zu? Niklas ist mein Chef und mein Verlobter. Wir gehen nach London. Ich habe immer davon geträumt, im Ausland zu leben und zu arbeiten. Das ist eine tolle Erfahrung!
Aber wir können Luchsi nicht mitnehmen. Ich weiß nicht, was ich tun soll. Bei meiner Mutter kann ich ihn nicht lassen, und verschenken auch nicht … Luchsi geht doch zu niemandem, das weißt du“, seufzte Marlene.
Lukas saß schweigend da.
„Was bin ich nur für ein Idiot!“, schoss es ihm durch den Kopf. Er riss sich zusammen und lächelte unbekümmert: „Na, Marlene. Das sind ja Neuigkeiten! Mach dir keine Sorgen, Freundin. Alles wird gut, versprochen! Ich kann Luchsi nehmen. Er kennt mich. Hauptsache, du bist glücklich“, sagte er fröhlich.
Marlene sah in seine Augen. Sie waren irgendwie traurig geworden, erloschen, obwohl sie noch vor einer Minute vor Glück gestrahlt hatten.
„Und was wolltest du mir sagen?“, fragte sie unsicher.
„Ach, nichts Wichtiges. In der Arbeit gibt es ein paar Umstellungen“, winkte Lukas ab …
Zwei Monate lang bereitete sich Marlene auf die Reise vor.
Seltsamerweise wurde ihr Herz umso schwerer, je näher der Abreisetag rückte:
„Ich habe wohl Angst, meine Mutter allein zu lassen …“, dachte Marlene. Aber tief in ihr wusste sie, dass das nicht der wahre Grund ihrer Trauer war.
Immer wieder sah sie Lukas‘ traurigen Blick vor sich. Wie sollte sie ohne ihn leben? Sie waren doch so viele Jahre beste Freunde.
In letzter Zeit hatte Marlene sogar das Gefühl, dass aus ihrer Freundschaft mehr geworden war …
„Hör auf damit! Bald lebe ich mit Niklas in London. Und ich denke ausgerechnet an Lukas“, versuchte Marlene ihre quälenden Gedanken zu vertreiben.
Luchsi kletterte vorsichtig auf ihren Schoß. Er spürte, dass mit seiner Herrin etwas nicht stimmte. Deshalb versuchte er sie zu beruhigen, indem er sanft schnurrte.
„Luchsi, mein Kleiner. Wie soll ich ohne dich sein?“, flüsterte Marlene.
Sie erinnerte sich an das Gespräch mit Niklas, der klar gemacht hatte, dass der Kater in ihrem gemeinsamen Leben keinen Platz hatte:
„Marlene, ich kann doch nicht mein Leben lang Tabletten schlucken wegen eines Tiers. Und sei es noch so geliebt“, hatte er gesagt.
Und diese Worte klangen wie ein Urteil …
„Na, Marlene, Zeit zum Abschied nehmen!“, sagte Lukas forsch. In seinen Armen hielt er Luchsi.
„Lukas, ruf mich bitte an, vergiss mich nicht“, flüsterte das Mädchen unter Tränen.
„Nicht schlappmachen, sonst wird Luchsi noch nervös. Tut mir leid, dass wir dich nicht zum Flughafen bringen können“, lächelte Lukas.
Sie standen auf dem Treppenabsatz. Lukas ließ Luchsi in die Wohnung und umarmte Marlene.
„Lass sie nicht gehen … Bitte nicht!“, hämmerte es in seinen Schläfen.
„Ich muss los“, sagte Marlene und küsste ihn auf die Wange.
„Ich werde nicht vergessen. Niemals vergessen“, flüsterte Lukas und ließ sie los …
Sie stand am Check-in-Schalter und wusste, dass sich in diesem Moment ihr Schicksal entschied.
„Na, warum so traurig?“, munterte Niklas sie auf.
Sie versuchte zu lächeln.
„Ich werde nicht vergessen … Niemals vergessen …“, hämmerte es in ihren Schläfen, Lukas‘ Worte …
Marlene sah aus dem Fenster auf das sich entfernende Flughafengebäude.
„Zurück von irgendwoher?“, fragte der Taxifahrer.
„Nein, ich bin einfach nicht abgereist“, antwortete Marlene unter Tränen des Glücks.
„Kommt vor … Ich glaube, Sie haben die richtige Entscheidung getroffen“, sinnierte der Fahrer.
Luchsi saß traurig da.
„Alles wird gut, Luchsi!“, redete Lukas ihm zu.
Es klopfte hartnäckig an der Tür. Der Junge öffnete und erstarrte …
„Damals an deinem Geburtstag wolltest du mir etwas gestehen, aber ich habe dich unterbrochen“, sagte Marlene.
Lukas lächelte: „Was machst du denn hier?“, fragte er.
„Lukas, was wolltest du mir sagen?“, wiederholte Marlene.
Aber der Junge schwieg und sah sie an. Dann kam er näher und umarmte sie.
Sie streichelte den freudigen Luchsi, der sich an ihren Beinen rieb, und flüsterte: „Ich liebe dich, und ich kann nicht ohne euch leben – ohne dich und Luchsi …“
„Genau das wollte ich dir auch sagen, mein Schatz“, antwortete Lukas.
